Prąd oceaniczny to "mniej więcej stały lub ciągły, ukierunkowany ruch wody oceanicznej, która płynie w jednym z ziemskich oceanów", zgodnie z ScienceDaily.com. Prądy tworzone są przez różnorodność sił.
Siły wytwarzające prądy obejmują obrót ziemi, obrót wiatru, temperaturę, różnice zasolenia i przyciąganie grawitacyjne księżyca. Kontury głębokości, linia brzegowa i inne prądy wpływają na kierunek i siłę prądu. Prądy oceaniczne mogą płynąć przez tysiące kilometrów i pomóc w określeniu klimatu kontynentów, zwłaszcza w regionach graniczących z oceanem, podaje ScienceDaily.com.
Prąd Zatokowy stanowi dramatyczny przykład prądu, przez co północno-zachodnia Europa jest znacznie bardziej umiarkowana niż inne regiony na tej samej szerokości geograficznej.
