Odpady metaboliczne, zwane również wydalinami, są substancjami wytwarzanymi przez metaboliczne działania żywych organizmów. Substancje te nie mogą być stosowane przez organizm, a zatem są wydalane. Te wydaliny obejmują dwutlenek węgla, związki azotu, siarczany, fosforany i wodę.
Zwierzęta wydalają odpady metaboliczne, ponieważ nie są użyteczne, ale rośliny mają zdolność przekształcania niektórych z tych odpadów w użyteczne substancje.
Odpady metaboliczne są wydalane przez narządy wydalnicze, takie jak nerki i kanaliki malpighijskie. Skóra, która jest największym organem w ludzkim ciele, działa również jako organ wydzielniczy. Skóra ma gruczoły potowe, które wydalają pot przez pory. Pęcherze składają się z soli, wody i odpadów azotowych.
Mocznik, amoniak i kwas moczowy to trzy azotowe odpady usuwane z organizmów. Substancje te są wytwarzane z metabolizmu białka i są dość toksyczne. Do wydzielania amoniaku wymagana jest duża ilość wody ze względu na wysoką toksyczność. Mocznik jest mniej toksyczny niż amoniak, więc do jego wydalenia potrzeba mniej wody. Kwas moczowy jest mniej toksyczny niż mocznik i amoniak, a do jego wydalenia wymagana jest tylko niewielka ilość wody.
Odpady metaboliczne, takie jak dwutlenek węgla, powstają podczas katabolizmu węglowodanów i lipidów w reakcjach kondensacji. Katabolizm jest procesem metabolicznym, w którym złożone cząsteczki, takie jak lipidy, białka i kwasy nukleinowe, są rozkładane na mniejsze jednostki z uwolnieniem energii. Dwutlenek węgla jest produktem odpadowym zwierząt i roślin w nocy.
