Pierwotny i wtórny aktywny transport odnoszą się do ruchu cząsteczek i komponentów komórkowych w komórkach i całym ciele. Pierwotny i wtórny transport aktywny wymagają energii do pracy i są ważne dla dostarczania istot żywych przy pomocy składniki odżywcze i energia, których potrzebują do poruszania się i wykonywania podstawowych funkcji życiowych.
Pierwotny transport aktywny, podobnie jak transport wtórny, zaczyna się od energii. Proces ten rozpoczyna się od ruchu cząsteczek drobnych komórek w górę i poprzez gradienty stężenia. Ruch tych cząsteczek powoduje tarcie i ciepło, które z kolei generuje energię potencjalną na powierzchniach membran. Energia wytwarzana przez ten ruch jest następnie magazynowana w wewnątrzkomórkowych wiązaniach chemicznych, które są osadzone w gradientach stężenia. Ta energia jest uśpiona do czasu przybycia ATP; interakcja ATP z transportowaną energią powoduje uwolnienie energii, która przyjmuje kształt białka podczas przemieszczania się po powierzchni błony. Następnie transfer energii z ATP do białka transportowego.
Drugorzędny transport aktywny obejmuje interakcję między dwiema cząsteczkami. Proces rozpoczyna się od ruchu cząsteczki w dół gradientu stężenia, który reaguje z białkiem transportowym w celu przesunięcia drugiej cząsteczki w jej gradiencie stężenia. Następnie następuje wymiana energii pomiędzy dwiema cząsteczkami, kończąc proces.
