Synteza białek to dwuetapowy proces, w którym poszczególne komórki przechodzą do produkcji białek niezbędnych do przeżycia. Specyficzne enzymy w jądrze komórkowym inicjują syntezę białek poprzez rozwijanie fragmentów kwasu dezoksyrybonukleinowego (DNA) dla rybonuklein kwasy (RNA) do odczytu, które następnie syntetyzują pojedynczą nić informacyjnego RNA (mRNA), która opuszcza jądro i łączy się z rybosomami w cytoplazmie. Synteza białka zachodzi poprzez tworzenie aminokwasów.
Białka są silnie uzależnione od ciała i odgrywają rolę w praktycznie wszystkich komórkach. Białka strukturalne zapewniają wsparcie komórkowe. Keratyna, kolagen i elastyna to tylko kilka przykładów białek strukturalnych. Keratyna występuje we włosach, piórach, piórach, rogach i dziobach, a kolageny i elastyny zawierają ścięgna i więzadła. Przeciwciała stosowane przez układ odpornościowy do obrony przed bakteriami, wirusami i innymi obcymi intruzami są typem wyspecjalizowanego białka. Aktyna i miozyna to kurczliwe białka stosowane w skurczu i ruchu mięśni. Enzymy takie jak laktaza i pepsyna są białkami katalizatorowymi, które przyspieszają reakcje chemiczne w ciele. Białka hormonalne, takie jak insulina, oksytocyna i somatotropina, koordynują czynności organizmu, takie jak metabolizm glukozy, skurcze porodu i wytwarzanie białka w komórkach mięśniowych. Ovalbumin i kazeina są przykładami białek przechowujących aminokwasy.
