Rdzewienie jest procesem, w którym żelazo zamienia się w tlenek żelaza. Zdarza się, gdy żelazo wchodzi w kontakt z wodą i tlenem. Proces ten jest rodzajem korozji, która występuje łatwo w warunkach naturalnych.
Korozja jest procesem elektrochemicznym, który wymaga katody, anody i elektrolitu. Anoda jest materiałem, który łatwo uwalnia elektrony, podczas gdy katoda jest materiałem, który łatwo przyjmuje elektrony. Elektrolit to ciecz, która pozwala swobodnie poruszać elektronom. Rdza jest tak powszechnym zjawiskiem, że niewiele czystego żelaza występuje na świecie. W większości przypadków przechodzi w tlenek żelaza.
