Siedliska pingwinów są zawsze blisko wód oceanicznych, chociaż niektóre żyją w cieplejszym klimacie, a niektóre w chłodniejszych. Pingwiny muszą mieszkać blisko wody, ponieważ spędzają tam trzy czwarte swojego czasu. Polują także na kałamarnicę, kryla, ryby i skorupiaki, które są w wodzie.
Pingwiny żyją głównie w pobliżu zimnych prądów wody, ponieważ te prądy wypychają wiele głównych źródeł pożywienia pingwina bliżej powierzchni. Ułatwia to pingwinom polowanie na nich. Siedliska pingwinów występują szczególnie na obszarach, na których występują takie prądy, jak Ameryka Południowa, Australia, Nowa Zelandia i inne obszary przybrzeżne.
Pingwiny są przystosowane specjalnie do życia w wodzie. Mają pióra, które są opływowe dla ruchu wodnego. Te pióra często pomagają tworzyć pieczęcie, które powstrzymują zimną wodę przed dotknięciem głównych części ich ciał. To dlatego wiele pingwinów żyje w chłodniejszych obszarach, takich jak Antarktyda, ponieważ ich ciała dobrze radzą sobie z zimnem. Innym powodem jest to, że cieplejsze obszary często utrudniają przetrwanie, ponieważ pingwiny mogą się przegrzewać i ginąć, jeśli jest zbyt gorąco, ponieważ nie mają wielu adaptacji do radzenia sobie z ciepłem.
