Taniec etniczny odnosi się do tańca wywodzącego się z określonej grupy kulturowej, takiej jak polka lub flamenco. Każdy taniec połączony z konkretną grupą etniczną uważany jest za taniec etniczny.
Taniec etniczny ma różne podkategorie, takie jak taniec ludowy. Tańce ludowe to działania, które są nieodłączną częścią kultury. Obejmuje to tańce takie jak meksykański taniec w kapeluszu lub tango argentyńskie. Nie chodzi tylko o to, że tańce pochodzą z określonej grupy etnicznej, ale że tańce pomagają zdefiniować tę grupę. Taniec, który powstał z określonej grupy etnicznej z Azji, Afryki, Bliskiego Wschodu, Stanów Zjednoczonych lub gdziekolwiek indziej, liczy się jako etniczny. Jednak jeśli nie jest popularna lub znana, taniec często nie jest zaliczany do tańca ludowego.
Tańce spoza zakresu tańca etnicznego obejmują balet i jazz. Każdy rodzaj tańca, który jest teatralny, nie liczy się jako taniec etniczny, ponieważ istnieje w różnych kulturach. Strony takie jak Phantom Ranch twierdzą, że nawet taniec swingowy może być uznawany za taniec etniczny, ponieważ wyszedł z pewnej tradycji etnicznej w pewnym czasie w historii. Istnieje kilka form tańca teatralnego, takich jak te z Japonii, które są etniczne, ponieważ są głęboko zakorzenione w etniczności.
