Psy skubią swoich właścicieli z różnych powodów, które mogą obejmować próbę wykazania dominacji, zasygnalizowania, że pies jest głodny lub spragniony, lub po prostu okazywać uczucia. Psy charakteryzują się charakterystyczną hierarchią, która odzwierciedla strukturę wilczej paczki, a gryzienie jest sposobem na zapewnienie dominacji.
Szczenięta uczą się gryzienia na wczesnym etapie rozwoju. Oznacza to, że dzięki zabawom z towarzyszami z miotu szczenięta uczą się kojarzyć gryzienie z bólem. Gdy szczenię otrzymuje bolesny kęs od partnera z miotu, to z kolei dostosowuje jego ugryzienie, aby uzyskać pożądaną odpowiedź od celu. Jeśli szczeniak chce zdominować innego miotu, zwiększa nacisk ugryzienia. Jeśli z jakiegokolwiek powodu szczeniak nie nauczy się wczesnego hamowania gryzienia, może to prowadzić do wielu problemów behawioralnych, które ludzki właściciel może rozwiązać i poprawić.
Rozgryzanie może zacząć się od pozornie łagodnego zachowania u szczeniąt. To zachowanie wskazuje na możliwość, że pies próbuje domagać się dominacji nad właścicielem. Ponieważ psy istnieją w hierarchii paczek, psy domowe zwracają się do swoich ludzkich właścicieli za wskazówki przywódcze. Jeśli tolerowanie seksu jest tolerowane, pies może modulować przyzwyczajenie gryzienia w celu zwiększenia poziomu dominacji. Jeśli to zachowanie nie zostanie naprawione, pies może kontynuować skubanie lub nawet ugryźć właściciela, gdy dojrzewa.
