Lwy afrykańskie żyją na sawannowych obszarach trawiastych, podczas gdy lwy azjatyckie, które są zredukowane do pojedynczej populacji w Gujarat w Indiach, żyją w mieszance suchego lasu sawanny i bardzo suchego lasu liściastego. Uważa się, że lwy były powszechne w Grecji w starożytności.
Lwy są członkami rodzaju Panthera, który obejmuje inne duże koty, takie jak tygrys, lampart i jaguar. Jako drugi pod względem wielkości kot na świecie, samiec lwa może ważyć 550 funtów lub więcej. Lwy wykazują dymorfizm płciowy; mężczyźni są więksi niż kobiety i mają grzyby. Grzywa lwa mężczyzny jest powiązana z jego zdrowiem i atrakcyjnością seksualną. Pełniejsze, ciemniejsze grzywy wskazują zdrowsze zwierzę.
