Sowa i orzeł to przykłady trzeciorzędnych konsumentów żyjących na pustyni. Inne zwierzęta pustynne, takie jak dingo i gila monster, są również uważane za konsumentów trzeciego gatunku, ponieważ jedzą inne zwierzęta mięsożerne. Większość tych zwierząt jest niewielka, choć jest kilku większych, trzeciorzędnych konsumentów.
Zwierzęta w ekosystemie można oznaczyć w zależności od tego, skąd czerpią energię. Rośliny są producentami wytwarzającymi własną energię, a rośliny są następnie konsumowane przez konsumentów pierwotnych. Pierwotni konsumenci są wykorzystywani przez konsumentów wtórnych, którzy są następnie żerowani przez trzeciorzędnych konsumentów.
Te kategorie organizmów znane są jako poziomy troficzne. Liczba poziomów troficznych w ekosystemie może utrzymywać się powyżej poziomu szkolnictwa wyższego, chociaż liczba poziomów jest ograniczona przez dostępność zasobów. Lista organizmów, które konsumują się nawzajem na poziomie troficznym, nazywa się łańcuchem pokarmowym. Decomposers i detritivores są ostatnim ogniwem w dowolnym łańcuchu pokarmowym. Organizmy te zjadają resztki roślin i zwierząt.
Większość roślin i zwierząt w ekosystemie pustynnym nie musi bardzo często karmić i wymaga niewielkiej ilości wody. Wiele z nich jest nocnych, wolą polować na jedzenie i wodę w niższych temperaturach w nocy.
