Wzrost i rozmnażanie komórek jest kierowane przez kod genetyczny obecny w niciach DNA komórki. Te nici DNA tworzą geny, które są pakowane w chromosomy
Powielanie może być zarówno seksualne, jak i bezpłciowe. W rozmnażaniu bezpłciowym pojedynczy zestaw informacji genetycznej jest replikowany w identycznej komórce. Pierwszym krokiem jest skopiowanie drugiego zestawu chromosomów identycznego z pierwszym w jądrze komórkowym. Te dwa zestawy następnie zatrzasnąć na przeciwległych stronach komórki. Błona komórkowa po przeciwnych stronach nadal się zaciska, aż komórka zostanie rozcięta w środku. Ta metoda reprodukcji wytwarza potomstwo, które jest doskonałym klonem organizmu. Jest to jedyny sposób rozmnażania w organizmach jednokomórkowych. Niektóre organizmy wielokomórkowe, takie jak rozgwiazdy, również mogą się rozmnażać w ten sposób.
Rozmnażanie płciowe wynika z połączenia dwóch wyspecjalizowanych komórek rozrodczych, takich jak plemniki i komórki jajowe. Zaletą tej formy reprodukcji jest to, że wprowadza większą pulę różnorodności genetycznej, ponieważ potomstwo ma dwa zestawy DNA zamiast pojedynczego zestawu, który jest kopiowany w rozmnażaniu bezpłciowym. Reprodukcja za pomocą środków seksualnych obejmuje komórki podlegające złożonemu procesowi replikacji i podziału zwanemu mitozą.
