Cztery główne typy wietrzenia to mroźna-odwilż, eksfoliacja, chemiczne i biologiczne starzenie. Czynniki atmosferyczne to proces kruszenia skał w glebę poprzez różne reakcje fizyczne, biologiczne i chemiczne.
Metoda wietrzenia przez zamarznięcie-odwilż ma miejsce, gdy woda przenika małe pęknięcia w skale, a następnie zamarza. Kiedy woda zamarza, rozszerza się, powodując, że pęknięcie w skale zostanie umieszczone pod ciśnieniem i rozszerzy się. Końcowym rezultatem jest przerwa w skale. Zniszczone kawałki skał mogą następnie ulec dalszemu rozkładowi w procesie wietrzenia.
Złuszczanie, zwane także wietrzeniem skóry cebuli, wiąże się z dramatycznymi zmianami temperatury na skale. W ciągu dnia skała jest wystawiona na działanie podwyższonej temperatury, a w nocy skała poddawana jest znacznie niższej temperaturze. Ten efekt w dłuższym okresie czasu powoduje efekt "łuszczenia" na skale.
Chemiczne wietrzenie może mieć miejsce w skale, gdy woda, która przedostaje się do skały, zawiera ilość kwasu, powodując chemiczny rozkład skały. Dotyczy to zwłaszcza kamienia wapiennego i można go zobaczyć na budynkach i innych budowlach zbudowanych ze skał wapiennych.
Biologiczne wietrzenie wiąże się z działaniem żywego organizmu, takiego jak drzewo lub mech. Korzenie drzew mogą rozbijać skały, a mech może przez dłuższy czas rozbijać powierzchnię skały.
