W chemii zawiesina jest heterogeniczną mieszaniną, w której jedna substancja jest zdyspergowana w substancji w innej fazie i w której cząstki pierwszej substancji znajdują się między 0,00002 a 0,00004 cala średnicy. Aby być raczej zawiesiną niż koloidem, mieszanina musi być zdolna do sedymentacji, jeśli pozwoli się jej stać. Większość zawiesin składa się z cząstek stałych zawieszonych w cieczy, takich jak farba, krew lub błotnista woda, ale mogą one również składać się z cząstek cieczy zawieszonych w gazie, na przykład aerozolu.
Cząstki zawarte w zawiesinie są zwykle wystarczająco duże, aby odbijać światło i powodować, że mieszanina staje się nieprzejrzysta lub mętna. Zawiesina jest również filtrowalna, co jest kolejną właściwością odróżniającą ją od koloidu.
Gdy zawiesina składa się z substancji płynnej lub stałej zawieszonej w gazie, nazywana jest aerozolem lub cząstką. Pył i sadza zawieszone w atmosferze są przykładami cząstek stałych. Jednakże ani zawiesina, ani koloid nie mogą składać się z jednej substancji gazowej zawieszonej w innym gazie. Dzieje się tak dlatego, że cząsteczki gazów są na tyle małe, że zawsze tworzą roztwór po zmieszaniu.
Ponieważ zawieszenia będą się ostatecznie rozdzielać, niektóre produkty konsumenckie, które są zawieszkami, mają dopuszczalne ograniczenia dotyczące okresu trwałości lub wymagają intensywnego fizycznego remiksowania przed użyciem, takiego jak farba do domu. Zdolność zawiesiny do przeciwstawiania się zmianom rozdziału w czasie określa się jako stabilność dyspersji.
