Charles Townshend jest odpowiedzialny za wynalezienie czteropolowego systemu płodozmianu. Mimo, że podobne systemy były używane w przeszłości w rolnictwie, Townshend jako pierwszy poprawił je i przyniósł do Wielkiej Brytanii .
Opracowano czteropolowy system płodozmianowy, aby pola mogły odpoczywać, a jednocześnie rosnąć żywność. Jeśli uprawa jest stale uprawiana na tym samym polu, gleba straci składniki odżywcze w czasie i stanie się znacznie mniej skuteczna. Dzielenie dużego pola na cztery pola i obracanie ich w każdym sezonie pozwala zachować wysokie poziomy składników odżywczych. Townshend używał przede wszystkim pszenicy, koniczyny, owsa i rzepy w swoim systemie.
