Ciśnienie atmosferyczne zmniejsza się wraz ze wzrostem wysokości. Wysokie wysokości zawierają mniej cząsteczek powietrza, co skutkuje niższą gęstością powietrza, obniżonymi temperaturami i niższym ciśnieniem powietrza. Wysokie wysokości zazwyczaj znajdują się nad poziomem morza.
Ciśnienie atmosferyczne jest mierzone jako masa powietrza nad powierzchnią. Na ciśnienie atmosferyczne wpływa grawitacja, która jest silna na niższych wysokościach i słaba na wyższych wysokościach. Grawitacja na niższych wysokościach powoduje, że cząsteczki powietrza są ściągane razem, zwiększając ciśnienie atmosferyczne, gdy powietrze staje się bardziej gęste. Ciśnienie atmosferyczne gwałtownie spada na 5,5 kilometra nad poziomem morza, a wraz z jego wzrostem spada z mniejszą prędkością.
