Pustelnik przechodzi okresy bardzo powolnej aktywności, a nawet bezczynności, zwanej moltingiem. Podczas molowania, kraby pustelnika rozwijają nowy egzoszkielet i zrzucają swój stary egzoszkielet.
Wielkość konkretnego pustelnika wpływa na to, ile razy go moltuje w ciągu roku. Duże kraby pustelnicze mają tylko jeden okres moltingu w ciągu roku, podczas gdy mniejsze kraby pustelnicze mogą się wyginać kilka razy w roku, ponieważ mają wyższe tempo wzrostu. Pustelniki to 10-nożne skorupiaki, ale cztery nogi są ukryte. Gdy kraby pustelnicze wyrastają przez linienie, muszą odpowiednio dostosować rozmiar skorupy, którą niosą. Podczas gdy muszle ślimaków są jednymi z najczęstszych dla krabów pustelniczych, krab ma odmienne preferencje.
