Dźwięk jest głośniejszy w wodzie niż w powietrzu. Dźwięk podróżuje jako fale odbijające się od obiektów. Fale dźwiękowe poruszają się pięciokrotnie szybciej w wodzie niż w powietrzu i podróżują dalej.
Światowe oceany są hałaśliwymi miejscami. Według Studenckiego Towarzystwa Naukowego, chociaż podwodny świat może wydawać się względnie cichy dla ludzkich uszu, poziom hałasu wzrasta o 3 decybele co dekadę od lat sześćdziesiątych. Ludzie nie słyszą wielu częstotliwości występujących w oceanach. Dźwięki, których nie słyszą, są słyszane i wykorzystywane przez zwierzęta zamieszkujące ocean. Dodatkowy hałas wytwarzany przez silniki statków powoduje spustoszenie w przypadku zwierząt, które używają dźwięku do komunikacji i nawigacji.
