Mimo, że owady nie mają jadowitego żądła ani ukąszenia, niektóre gatunki mogą wylać mleczny kwaśny spray z gruczołów w tylnej części klatki piersiowej. Mogą one precyzyjnie natryskiwać drapieżniki w pewnym zakresie o wysokości do dwóch stóp.
Kwasowy związek może wywołać intensywne pieczenie i spowodować tymczasową ślepotę, jeśli dotrze do oczu. Oprócz natryskiwania laski mają kilka innych zabezpieczeń; mogą rozładowywać niesmaczną krew ze stawów nóg, a także zwracać nieprzyjemny płyn. Najbardziej znaną obroną laski jest zdolność owadów do naśladowania gałązek.
