Muchy z rzędu Ephemeroptera żyją w dowolnym miejscu od kilku godzin do kilku dni jako dorośli, w zależności od gatunku, z wieloma gatunkami żyjącymi około jednego dnia po pierzeniu i rozmnażaniu. W stadium młodzieńczym, jętki żyją przez miesiące lub lata w wodzie, stopniowo wyrastając na dorosłych.
Rozkaz Ephemeroptera pochodzi od greckiego słowa efemeros, które dosłownie oznacza "dzień długi" lub "trwający dzień". Mayflies nie są w stanie żyć dłużej niż kilka godzin lub dni, ponieważ ich aparaty gębowe i układy trawienne są szczątkowe lub niefunkcjonalne, co oznacza, że nigdy nie mogą jeść i że umierają szybko z głodu, gdy zużywają energię jako osoby dorosłe.
