Większość kotów, w tym ras domowych, ma 19 par chromosomów w sumie 38. Niektóre rodzaje kotów w Ameryce Południowej mają jednak tylko 36 chromosomów, w tym oceloty, kotki i margi. Psy mają ponad dwukrotnie więcej chromosomów z 39 parami, podczas gdy ludzie mają 23 pary.
Naukowcy z National Cancer Institute w USA odkryli, że sposób, w jaki geny są zorganizowane w chromosomach płci, chromosomach X i Y, kotów bardzo przypomina ludzi. To może wyjaśniać, dlaczego koty i ludzie mają wiele dziedzicznych problemów medycznych, takich jak cukrzyca i hemofilia. Może to również wyjaśniać, dlaczego wirusy mają tendencję do zachowywania się w ten sam sposób zarówno u ludzi, jak iu kotów.
