Jastrzębie są wszystkożerne i mają bardzo oportunistyczne nawyki żywieniowe. To, co jesiolec zjada, jest generalnie zdeterminowane rodzimym środowiskiem jastrzębia, gatunkiem jastrzębia i dostępnością pokarmu, ale ogólnie jastrząb zje prawie wszystko.
Jastrzębie szerokoogonowe są najbardziej rozpowszechnionymi gatunkami jastrzębi. Te ptaki drapieżne nurkują z prędkością dochodzącą do 120 mil na godzinę, porywając zdobycz za pomocą super ostrych szponów. Red-tailed jastrzębi głównie żerują na małych ssakach, w tym ryjkach, myszach, wiewiórkach i moli, ale nie są przeciwnikami jedzenia zwierząt domowych, w tym kotów i małych psów. Inne pozycje w menu dla jastrzębia to kaczki, ryby, nietoperze, mniejsze ptaki, koniki polne, króliki, jaszczurki, węże i żaby. Będą też jeść martwe zwierzęta, a kiedy jedzą, połykają wszystko, łącznie z kośćmi, a następnie zwracają części, których nie można strawić.
