Joga nie została udowodniona w leczeniu nierównowagi chemicznej, która powoduje depresję kliniczną, ale delikatna praktyka jogi może wprowadzić osoby z depresją do prostych aktywności fizycznych, co korzystnie wpływa na ogólny nastrój i zdrowie fizyczne. Poważna depresja kliniczna (w przeciwieństwie do chwilowego przygnębienia nastrój) może prowadzić do zmniejszenia aktywności fizycznej jednostki, dlatego wprowadzenie krótkiej i prostej praktyki jogi pomaga zakłócić siedzący tryb życia spowodowany przez depresję.
Chociaż joga nie leczy depresji, badania wykazały, że praktyka może mieć określony pozytywny efekt. Na przykład badanie z Duke University z 2013 roku wykazało, że praktyka jogi była pomocna w przypadku kilku chorób psychicznych, w tym depresji.
Badanie ujawniło, że praktyka jogi może mieć korzystny wpływ na chemicznych przekaźników mózgu, podobnie do działania leków przeciwdepresyjnych. Jednak w tych badaniach ludzie ćwiczyli jogę głównie w grupach, więc trudno jest stwierdzić, czy ekspozycja społeczna lub joga były odpowiedzialne za pozytywną odpowiedź uczestników badania.
