Rośliny wykonują oddychanie komórkowe. Rośliny wytwarzają energię zarówno poprzez fotosyntezę, jak i oddychanie. Fotosynteza wymaga jednak światła słonecznego, aby rośliny mogły oddychać zarówno w dzień, jak i w nocy, aby ich komórki miały energię.
Kiedy komórki rośliny używają oddychania, pobierają tlen i wytwarzają energię i dwutlenek węgla jako produkt uboczny. W ciągu dnia rośliny przechodzą proces fotosyntezy w chloroplastach ich komórek. W procesie tym wykorzystuje się światło, wodę i dwutlenek węgla i wytwarza zarówno energię komórkową, jak i tlen. Uważa się, że wykorzystanie wody w procesie fotosyntezy tworzy tlen.
Oprócz światła czynnikiem ograniczającym zdolność roślin do poddawania fotosyntezie jest ilość dwutlenku węgla w powietrzu, a także temperatura.
