Światło zazwyczaj przemieszcza się z szybkością 186 000 mil na sekundę, ale naukowcy znaleźli sposób, aby spowolnić go do 38 mil na godzinę. Zespół z Rowland Institute for Science znalazł nowy stan materii, który pomógłby spowolnić pracę. Atomy sodu zostały schłodzone prawie do absolutnego zera, czyli 459,67 stopnia Fahrenheita poniżej zera. To teoretycznie najniższa temperatura. Następnie strzelali laserem przez niezwykle zimne atomy sodu, które działały jak "optyczne melasy", aby spowolnić wiązkę światła.
Kiedy światło przechodzi przez coś takiego jak woda lub szkło, spowalnia ono bardzo nieznacznie, gdy fotony światła oddziałują z cząsteczkami w otaczającej je substancji. Proces zastosowany przez naukowców z Rowland Institute for Science jest po prostu bardzo, bardzo wzmocnioną wersją tej interakcji.
Główny naukowiec w projekcie Lene Vesergaard Hau mówi, że może to doprowadzić do wielu praktycznych zastosowań w przyszłości. Ona przewiduje możliwość wysyłania danych i zdjęć w mniejszej przestrzeni iz mniejszą mocą oraz rozwój systemów projekcji laserowej i kamer noktowizyjnych.
