Tilapia jest rybą denną, co oznacza, że zużywa odpady i inne produkty na dnie stawów i zbiorników wodnych. Jest to popularny wybór dla wielu ludzi, ponieważ ma łagodny smak.
Wiele tilapii powstaje na farmach rybnych. Nie wymagają drogiej żywności na bazie mięsa i rosną dość duże. Wysoki odsetek tilapii w Stanach Zjednoczonych jest importowany z Chin. W Chinach niektórym tilapiom podaje się paszę wytworzoną ze świń odchodami, co jest problemem związanym z potencjalną ekspozycją bakterii. Tilapia, podobnie jak inne ryby, jest chuda i zawiera wysoki poziom białka.
