Podczas gdy nie ma sposobu, aby dowiedzieć się, ile ryb jest w morzu, liczba gatunków ryb na oceanach, morzach i innych zbiornikach wodnych szacuje się na od 27 300 do 32 000 w 2014 r. Ta liczba obejmuje ryby słodkowodne i morskie.
Jest więcej gatunków ryb niż wszystkie grupy kręgowców łącznie. Zwierzę klasyfikowane jest jako ryba, jeśli ma czaszkę, kończyny w kształcie płetw i skrzela zarówno w postaciach młodzieńczych, jak i dorosłych. Kościste ryby, czyli Osteichthyes, są największą taksonomiczną klasą kręgowców, zawierającą ponad 28 000 znanych gatunków od 2014 roku.
