Metanol złożony jest cząsteczką polarną. Wskaźnik polarności metanolu wynosi 5,1, czyli dokładnie połowę wskaźnika wody. Wzór chemiczny metanolu to CH3OH, a po zaznaczeniu na rysunku koniec wodorotlenku cząsteczki tworzy znaczący potencjał elektrostatyczny.
Polarność cząsteczek zależy od tego potencjału elektrostatycznego. Siła pozytywnie i ujemnie naładowanych końców cząsteczki jest ważona, a cząsteczki posiadające jeden znaczący koniec każdego ładunku tworzą dipol elektryczny, czyniąc je polarnymi. Inne polarne substancje obejmują dimetylosulfotlenek, który ma wskaźnik polaryzacji 7,2 i aceton, który ma wspólny wskaźnik polarności metanolu.
