Błona komórkowa przypomina ścianę lub ogrodzenie otaczające miasto, które zatrzymuje wszystko, co jest niebezpieczne lub szkodliwe, ale pozwala na wrzucanie i wydalanie pewnych materiałów, które są niezbędne do przetrwania komórki. Substancje chemiczne znajdujące się na membranie komórkowej rozpoznają, które materiały powinny przejść przez nią, podobnie jak brama w ogrodzeniu lub ścianie.
Błona komórkowa ma być przepuszczalna przez kilka różnych materiałów. Jeżeli skład chemiczny materiału nie jest tym, na co membrana ma przepuszczać, wówczas membrana jest mocna i odmawia wejścia. To jest jak most zwodzony lub brama. Strażnik przepuści osobę tylko przez mur lub płot, jeśli rozpozna osobę, która chce wejść.
