Konfiguracja elektronowa wanadu to [Ar.] 3d3.4s2; "Ar." odnosi się do elektronów argonu, a dodatkowe oznaczenia opisują dalsze elektrony. W pierwszej powłoce znajdują się 2 elektrony, 8 elektronów w drugim, 11 elektronów w trzecim i 2 elektrony w czwartej powłoce.
Podobnie jak wiele innych elementów, wanad został odkryty więcej niż jeden raz. Pierwszym odkryciem był Andres Manuel del Rio w Meksyku w 1801 roku. Drugie odkrycie dokonał Nils Sefstrom w 1831 roku. Nazwa pochodzi od germańskiej bogini piękna.
Wanad jest twardym metalem o wysokiej temperaturze topnienia. Jest często stopowany z innymi metalami, aby wytwarzać koła zębate, sprężyny, odlewy i odkuwki.
