Hipoteza protoplanet mówi, że systemy słoneczne mają swoje korzenie w obracających się dyskach pyłu powleczonych lodem z zamarzniętych gazów, które powoli rosną na planety. Pierwsze ciała pyłu i gazu połączone przez grawitację inne, mniejsze ciała i dodaj je do ich masy.
Zgodnie z hipotezą protoplanet, planety, które tworzą się dalej od gwiazdy tworzącej, wydają się być większe, ponieważ ciepło słoneczne odparowuje gazy bliżej niego, zmniejszając masę formujących się ciał. Większa masa pozwala większym planetom gromadzić masę szybciej z powodu ich większego przyciągania grawitacyjnego. Skaliste planety w kierunku wnętrza układów słonecznych zawierają znacznie mniej wodoru i innych gazów w ich składzie.
