Klasyfikacja lub taksonomia to proces identyfikowania, nazywania i kategoryzacji żywych istot w oparciu o ich fizyczne i biologiczne cechy. Według Muzeum Historii Naturalnej naukowcy uważają, że istnieje ponad 31 milionów gatunków mikroorganizmów, zwierząt i roślin żyjących dzisiaj na Ziemi. Klasyfikacja żywych istot pomaga naukowcom i studentom organizować badania. Pomaga również wyjaśnić zależności między różnymi grupami organizmów.
Według systemu Windows do Wszechświata, żywe istoty są podzielone na trzy grupy w oparciu o ich cechy genetyczne. Te trzy grupy to Archaea, Eubacteria i Eukaryota, i są one znane jako domeny. Na przykład domena Eukaryota jest podzielona na cztery królestwa: królestwo Protista, królestwo Grzyby, królestwo Plantae i królestwo Animalia. Królestwo Protista obejmuje wszystkie organizmy, które mają jedną komórkę eukariotyczną. Grzyby Królestwa zawierają grzyby i wszystkie inne grzyby. Królestwo Plantae obejmuje wszystkie rośliny, w tym drzewa, kwiaty i trawę. Tymczasem królestwo Animalia obejmuje wszystkie zwierzęta, owady, ptaki i ludzi. W każdym królestwie gatunki są dalej dzielone na określone grupy na podstawie ich podobieństw. Ten system klasyfikacji tworzy specyficzną hierarchię, w której wszystkie żywe istoty pasują do kategorii. Hierarchia żywych stworzeń umożliwia klasyfikację według królestwa, typu, klasy, porządku, rodziny, rodzaju i gatunku.
