Chociaż nie ma konkretnej definicji klimatu o wysokiej szerokości geograficznej, środowiska te zwykle istnieją powyżej 60 stopni szerokości geograficznej. Ten rodzaj klimatu nazywany jest arktycznym na półkuli północnej, Antarktyce na półkuli południowej, lub po prostu polarny.
Na klimat wpływ ma kilka czynników, w tym szerokość geograficzna, wysokość i odległość do dużych zbiorników wodnych, dlatego istnieją różnice między każdym klimatem o dużej wysokości. Te klimaty mają krótkie lata i długie zimy. Ze względu na pełne nasłonecznienie w okresie letnim rośliny rosną szybko, a migrujące dzikie zwierzęta są obfite.
Klimaty na dużych wysokościach są bardzo suche w porównaniu do klimatu o niższej wysokości. Najbardziej suche obszary znajdują się w pokrytych lodem regionach polarnych. Antarktyda, która jest przykładem ekstremalnie wysokiej szerokości geograficznej, jest technicznie pustynna.
