Według Springfield Technical Community College, główną rolą czerwonych krwinek w ciele jest transport tlenu z płuc do różnych tkanek ciała. Aby wykonać to zadanie, komórki są wypełnione substancją zwaną hemoglobiną. Hemoglobina jest tak ważna dla czerwonych krwinek, że jej cząsteczki stanowią jedną trzecią objętości komórki.
Springfield Technical Community College wyjaśnia, że czerwone krwinki są tak zapakowane hemoglobiną, że brakuje im jąder. Ponieważ brakuje im jąder i rutynowo ulegają uszkodzeniu, próbując przecisnąć się przez maleńkie naczynia włosowate, krwinki czerwone mają skończone życie. Większość czerwonych krwinek przeżywa około 120 dni przed ich wymianą. W ciągu całego życia uważa się, że każda czerwona komórka krwi przechodzi przez ciało około 75 000 razy. Ponieważ nie ma jądra w każdej komórce czerwonej krwi, komórki niosą instrukcje budowania hemoglobiny w wolnej cytoplazmie.
Uszkodzone lub nieprawidłowo utworzone krwinki czerwone mogą powodować stan zwany niedokrwistością, jak wyjaśnił Springfield Technical Community College. Jednym ze sposobów jest to, jeśli komórki mają niedobór hemoglobiny. Kiedy poziom tlenu we krwi spada, organizm reaguje wytwarzając więcej czerwonych krwinek.
