W badaniach psychologicznych oszustwa pojawiają się, gdy uczestnicy są źle poinformowani lub wprowadzeni w błąd co do celów eksperymentu. Uczestnicy mogą zostać zwiedzeni o ustawieniu, celu lub projekcie badań.
Pomimo faktu, że oszustwo jest dozwolone przez Amerykańskie Towarzystwo Psychologiczne, to czy oszustwo powinno być wykorzystywane podczas przeprowadzania badań psychologicznych, było przedmiotem wielu debat.
Psychologowie przeciwni oszustwom twierdzą, że wprowadzający w błąd uczestnicy eksperymentu badawczego są nieuczciwi i powodują, że uczestnicy czują się nieświadomi co do natury badań. Psychologowie popierający oszustwo są zdania, że czasami jest to konieczne, aby uniknąć cech popytu, umożliwiając uczestnikom aktywne zaangażowanie się w eksperyment bez zachowania w nienaturalny sposób.
Psycholog nie powinien przeprowadzać żadnych badań dotyczących oszustwa, chyba że użycie oszukańczych technik zostało wcześniej ustalone i jest uzasadnione ich przyszłymi wartościami edukacyjnymi lub naukowymi. Psychologowie nie mogą również używać oszustwa, jeśli technika oszukańcza wywoła u uczestników emocjonalny dystres lub fizyczny ból. W przypadku użycia oszustwa, psycholog musi jak najwcześniej wyjaśnić uczestnikom, najlepiej od razu ukończyć ich uczestnictwo, aby umożliwić uczestnikom wycofanie ich danych.
