Planetarium to obiekt zaprojektowany do replikowania cech wszechświata na nocnym niebie. Podobnie jak w przypadku muzeum lub centrum nauki, planetaria rozwijają się w społecznościach, oferując edukację i rozrywkę osobom ciekawym dziedzina astronomii. Odwiedzający zazwyczaj płacą za wstęp, tak jak w teatrze lub zoo.
Standardowy pokój planetarium ma projekcję nocnego nieba na suficie kopuły. Odwiedzający siedzą w siedzeniach teatralnych poniżej i patrzą na projekcję. W niektórych pokojach obrazy są statyczne. W innych następuje ruch, który powiela ruch księżyca, gwiazd i planet na niebie. Niektóre ośrodki naukowe mają sale planetarium, w których filmy o wszechświecie są wyświetlane na suficie kopuły, aby ludzie mogli je oglądać.
Niektóre duże planetaria mają teleskopy, których goście mogą używać do wykrywania bardziej skomplikowanych detali wszechświata i mniejszych gwiazd na niebie. Technologia multimedialna wykorzystująca dźwięk i światła jest również wykorzystywana do dostarczania prezentacji na żywo na różne tematy astronomiczne. Ludzie mogą odwiedzać różne dni i godziny, aby poznać różne elementy nieba. Szkoły podstawowe w niektórych społecznościach planują wizyty w planetarium w ramach programu nauczania dla niektórych uczniów.
