Kręg C1 i C2 oraz kość potyliczna czaszki tworzą staw atlanto-potyliczny. Ten rodzaj stawu jest stawem maziowym i umożliwia zgięcie i rozszerzenie. Dzięki temu głowa może kiwać głową i wykonywać ruchy obrotowe.
Pierwszym kręgiem kręgosłupa jest kręg C1, zwany kręgiem atlasu. Nazwa pochodzi od mitologii greckiej, ponieważ kość wspiera globus głowy. Drugi kregosłup jest C2 i jest znany jako oś, nazwa wywodzi się z jego roli w umożliwieniu obracania głowy. Następujący krąg kontynuuje jako C3 do C7.
