Alkany są klasą organicznych związków chemicznych, które wszystkie mają pojedyncze wiązania między atomami węgla, alkeny są związkami organicznymi z co najmniej jednym podwójnym wiązaniem pomiędzy parą atomów węgla i alkinami, które zawierają co najmniej jedno potrójne wiązanie pomiędzy atomami węgla. Zastosowania dla tego typu związków obejmują benzynę, paliwo, środki czyszczące, dodatki do żywności, produkcję plastiku i paliwo do palników spawalniczych.
Alkany to funkcjonalne węglowodory, które tworzą łańcuch lub pierścień z pojedynczymi wiązaniami między atomami. Przykłady alkanów obejmują metan, etan, butan i oktan. Metan jest najbardziej zasadowym alkanem z jednym atomem węgla i czterema atomami wodoru. Etan jest kolejnym alkanem w kolejności, i ma dwa atomy węgla i sześć atomów wodoru, przyrostowy przyrost jednego węgla i dwóch atomów wodoru.
Alkeny posiadają co najmniej jedną parę węglową z podwójnym wiązaniem zamiast pojedynczego wiązania. Te podwójne wiązania zastępują dwa atomy wodoru w łańcuchu lub pierścieniu atomów. Typowe alkeny obejmują polipropylen, polistyren (styropian) i politetrafluoreten (teflon).
Alkiny to węglowodory z potrójnym wiązaniem węglowym gdzieś w związku. Każde potrójne wiązanie zmniejsza liczbę atomów wodoru o cztery. Alkiny są dużo bardziej reaktywne niż alkany i alkeny. Jednym z najbardziej znanych alkinów jest etylina, znana również jako acetylen. Ten związek organiczny jest używany w palnikach spawalniczych jako paliwo do płomienia o wysokiej temperaturze.
