Kwaśny roztwór jest roztworem wodnym o wartości pH poniżej 7. Roztwory wodne są mieszaninami płynnymi składającymi się z dowolnych związków chemicznych rozpuszczonych w wodzie. Powodem, dla którego roztwór musi zawierać wodę, jest to, że pH jest miarą liczby jonów powstałych w wodzie.
Jedną z definicji kwasu jest substancja chemiczna, która wytwarza jony dodatniego wodoru po rozpuszczeniu w wodzie. Dlatego skala pH jest stosowana jako miara kwasowości, chociaż w dosłownym znaczeniu jest tylko miarą ilości jonów wodorowych w danym roztworze wodnym. Silniejsze kwasy tworzą więcej jonów wodorowych. W skali pH otrzymują niższą ocenę. Neutralne rozwiązania na skali są oceniane na 7. Ponieważ pH jest skalą logarytmiczną, kwaśne roztwory rozdzielone pojedynczym punktem skali są w rzeczywistości 10 razy bardziej lub mniej kwaśne niż jedne inne.
