Grupa blisko spokrewnionych gatunków jest znana jako rodzaj. W klasyfikacji taksonomicznej gatunki określa się jako grupę organizmów, które dają żywotne potomstwo w wyniku krzyżowania. Gatunki o podobnych cechach lub cechach morfologicznych lub genetycznych są zgrupowane w jeden rodzaj.
Taksonomiczne hierarchie definiują gatunki jako podstawową jednostkę, z której pochodzą wszystkie pozostałe klasyfikacje. Podobne gatunki pogrupowano w rodzaje. Na przykład kot domowy należy do rodzaju Felis. Koty domowe i koty piaskowe z Afryki Północnej należą do tego samego rodzaju ze względu na podobne cechy morfologiczne i genetyczne. Podczas pisania naukowej nazwy gatunku łacińskiego, po rodzaju następuje nazwa gatunku (np. Felis catus).
