Wzór chemiczny C5H10O składa się z izomerów: waleriandehydu, pentan-2-onu i pentan-3-onu. Valeraldehyd jest aldehydem związanym z wodorem przyłączonym bezpośrednio do karbonylowej grupy funkcyjnej. Pentan-2-on i pentan-3-on są ketonami ze względu na przyłączenie łańcucha węglowego do każdego końca karbonylu cząsteczki.
Izomer to grupa cząsteczek, które składają się z tej samej formuły chemicznej; jednak w każdym z izomerów atomy są rozmieszczone inaczej w przestrzeni geometrycznej. Wzór chemiczny C5H10O ma wiele różnych izomerów, które zawierają aldehydy, ketony i estry.
Valeraldehyd jest jedynym izomerem aldehydu C5H10O z uwagi na to, że karbonylowa grupa funkcyjna jest przyłączona do łańcucha węglowego i pojedynczego wodoru. Dlatego też pięć atomów węgla musi być przyłączonych w jednym łańcuchu z karbonylem na końcu. Gdyby karbonyl był obecny na przeciwnym końcu łańcucha węglowego, nie byłby to inna cząsteczka. Zamiast tego nadal byłby uważany za aldehyd walerianowy, ale o innym układzie przestrzennym.
Keton musi zawierać grupę karbonylową z łańcuchami węglowymi na obu końcach. W przypadku C5H10O, karbonyl może być przyłączony do drugiego lub trzeciego atomu węgla w cząsteczce, aby spełnić to wymaganie. Te izomery mają odpowiednio nazwę pentan-2-on i pentan-3-on.
