Białka są uważane za polimery, ponieważ składają się z monomerów, a lipidy nie są uważane za polimery, ponieważ nie są zbudowane z monomerów. Aby podstawowa jednostka tworząca lipid lub białko miała być nazywana monomerem, jednostka musi występować w powtarzalnych łańcuchach, których lipidy nie.
Węglowodany, lipidy, białka i kwasy nukleinowe są uważane za makrocząsteczki, które są gigantycznymi cząsteczkami wytwarzanymi przez wiązanie mniejszych cząsteczek. Spośród nich makrocząsteczki, węglowodany, białka i kwasy nukleinowe są uważane za polimery, podczas gdy lipidy nie. Podstawową przyczyną tego jest fakt, że polimery są zbudowane z monomerów, których lipidy nie zawierają. Monomery białkowe są aminokwasami i wiążą się ze sobą w powtarzalnych łańcuchach, podobnie jak monomery węglowodanowe są cukrami lub monosacharydami. Z drugiej strony, podstawowymi jednostkami warg są kwasy tłuszczowe i cząsteczki glicerolu, które nie tworzą powtarzalnych łańcuchów. Zamiast tego tworzą trójglicerydy z trzech kwasów tłuszczowych i jednej cząsteczki glicerolu.
Aby to potwierdzić, University of New Mexico wskazuje, że wiązania łączące monomery rozpuszczają się w wodzie. Chociaż tak jest zarówno w przypadku białek, jak i węglowodanów, nie ma mowy o lipidach, które nie są rozpuszczalne w wodzie.
