Czarny absorbuje więcej ciepła, ponieważ pochłania również więcej światła, a energia światła zamienia się w energię cieplną, która wydziela ciepło. Światło jest pochłaniane lub odbijane od obiektu. Na przykład niebieskie obiekty odbijają niebieskie światło i pochłaniają inne kolory.
Białe odbijają światło, pochłaniają niewiele lub nic, więc odbijają również ciepło. Czarny absorbuje jednak wszystkie kolory światła. Ze względu na dużą ilość pochłoniętego światła wytwarza się więcej energii cieplnej. Zjawisko to wyjaśnia, dlaczego noszenie białych ubrań jest lepsze niż noszenie czarnych ubrań latem. "Albedo" to termin odnoszący się do właściwości odbijających powierzchnię. Albedo 0 procent oznacza całkowitą absorpcję światła, a 100 procent oznacza całkowite odbicie światła. Odpowiednio czarny ma bardzo niskie albedo.
