Trzęsienie ziemi na Haiti było wynikiem przesuwania się talerzy między Ameryką Północną a Karaibami. Płyty są płytami pokrywającymi Ziemię i przypominają gigantyczną układankę. Talerze ciągle pełzają obok siebie.
Gdy płyty przesuwają się obok siebie, powstaje stres. Naprężenie jest ostatecznie uwalniane w silnym ruchu, który prowadzi do uszkodzenia wzdłuż poruszających się płytek. Ruch prowadzi do trzęsienia ziemi.
Na Haiti system uszkodzeń Enriquillo-Plantain spowodował trzęsienie ziemi, które nawiedziło kraj 12 stycznia 2010 r. Trzęsienie ziemi oceniono na 7,0 w skali Richtera i 6,2 mil poniżej powierzchni Ziemi. Epicentrum trzęsienia ziemi było 10 mil na południowy zachód od stolicy kraju, Port-au-Prince. Wszystkie te czynniki przyczyniły się do szerokiego zakresu zniszczeń i dużej liczby ofiar. Po trzęsieniu ziemi odczuwalne były wstrząsy wtórne o wartości 5,0 i wyższej, które doprowadziły do większego zniszczenia.
Trzęsienie ziemi na Haiti było przyczyną śmierci dziesiątków tysięcy ludzi. Haitańscy urzędnicy twierdzą, że zginęło ponad 300 000 osób, ale nie da się dokładnie ustalić, ilu ich dokonało. Natychmiast po trzęsieniu ziemi 1,5 miliona ludzi zostało bez dachu nad głową i mieszka w namiotach.
