Europejczycy byli zainteresowani Afryką z powodu dużej ilości surowców dla przemysłu, minerałów, taniej siły roboczej i rozszerzania swoich terytoriów. Niektóre z krajów szczególnie zainteresowanych Afryką to Wielka Brytania, Francja i Portugalia.
Jednym z najważniejszych problemów w Afryce była obfitość surowców dla branż, które rozwijały się w Europie. Znalezienie taniej siły roboczej w postaci niewolników było kolejną kluczową motywacją dla Europejczyków.
Ponieważ różne kraje rozszerzały swoje regiony lub terytoria, większość krajów europejskich uznała za konieczne podbicie Afryki przed swoimi konkurentami. Potrzeba zabezpieczenia różnych punktów handlowych była kolejną przyczyną zainteresowania w Afryce.
