Południowa Afryka uniezależniła się od Wielkiej Brytanii 11 grudnia 1931 r., ale brytyjski monarcha pozostawał głową państwa. 31 maja 1961 r. kraj stał się republiką, zrywając wszelkie formalne związki z Wielką Brytanią. Brytania.
Po 1961 r. Republika Południowej Afryki była niezależna od europejskich potęg, które ją skolonizowały, ale kolonizatorzy, w formie białych elit, które dominowały w polityce i gospodarce w nowym kraju, nadal dowodziły. Czarnoskóre państwo tego kraju nie wzięło udziału w referendum w 1961 r. I mieli oni niewiele praw w ramach rasistowskiego reżimu apartheidu w Afryce Południowej. Prawdziwa niezależność większości kraju przyszła dopiero w 1994 roku, kiedy Nelson Mandela i Afrykański Kongres Narodowy doszli do władzy po wielorasowych wyborach wielopartyjnych.
