Wielkość komórki jest ograniczona przez stosunek powierzchni do objętości, stosunek nukleo-cytoplazmatyczny, kruchość błony komórkowej i struktury, które trzymają komórkę razem. Każdy z tych czynników działa w połączeniu aby ograniczyć zdolność komórki do obsługi większego rozmiaru, zgodnie z Ivy-Rose Holistic.
Im większa komórka, tym mniejszy staje się jej stosunek powierzchni do objętości. Jest to ważne, ponieważ składniki odżywcze wchodzące na powierzchnię komórki muszą wzrastać wraz ze wzrostem objętości cytoplazmy. Jednak wzrost pola powierzchni w rosnącej komórce nie może nadążyć za wzrostem objętości, w zasadzie głodując komórkę, jeśli stanie się zbyt duża.
Jądro kontroluje całą aktywność w cytoplazmie i jest w stanie utrzymać kontrolę jedynie w prawidłowym stosunku nukleoklazmatycznym. Ivy-Rose Holistic zauważa, że niektóre komórki przezwyciężyły ten problem, rozwijając więcej niż jedno jądro. Przykładem tych komórek wielojądrowych mogłyby być komórki mięśniowe.
Błona komórkowa kontroluje wszystkie substancje, które wchodzą i opuszczają komórkę. Błona komórkowa jest względnie delikatna, łatwo ulegająca wpływom, takim jak temperatura i ciśnienie wody. Zwiększenie rozmiaru komórki zwiększa ryzyko dla błony komórkowej, skutecznie ograniczając wielkość komórki.
Wielkość komórki jest również ograniczona rozmiarami wewnętrznych i zewnętrznych struktur, które wspomagają komórkę. Przykłady tych struktur obejmują cytoszkielet i glikokaliks.
