Moc Kościoła katolickiego w średniowieczu wynikała przede wszystkim z połączenia wiary, pieniędzy i analfabetyzmu. Oznacza to, że większość ludzi w tamtym wieku mocno wierzyła w Boga, niebo i piekło, i Kościół katolicki był centrum tego przekonania.
Kościół katolicki wysunął przekonanie, że ludzie mogą dostać się do nieba tylko przez Kościół. Większość ludzi w tym okresie przekazała Kościołowi 10 procent swoich dochodów, dając mu niewiarygodne bogactwo, a Kościół nie płacił podatków. Oprócz regularnej dziesięciny, parafianie często musieli płacić za ceremonie, takie jak chrzty, a także płacili pokuty. Inni oddawali ziemię Kościołowi, co oznacza, że w kraju znajdowało się około 30 procent Europy Zachodniej. Druga część władzy Kościoła pochodziła z faktu, że większość parafian była analfabetami, co oznacza, że musieli polegać na Kościele, aby interpretować teksty biblijne.
