W czasie II wojny światowej było dwóch przywódców Japonii: Hirohito i Hideki Tojo. Hirohito był cesarzem Japonii, a Hideki Tojo był premierem, generałem Cesarskiej armii japońskiej i przywódcą Imperial Assistance Assistance Association.
Po wojnie, aby uniknąć prześladowań, Hirohito przedstawił się jako bezsilny monarcha konstytucyjny. Jednak uczeni sądzą, że faktycznie odgrywał aktywną rolę w wysiłkach wojennych.
Po tym, jak Japonia poddała się w 1945 roku, stał się figurantem bez władzy politycznej. Jako premier Tojo był bezpośrednio odpowiedzialny za atak na Pearl Harbor, który zapoczątkował wojnę między Japonią a Stanami Zjednoczonymi. Tojo został w końcu aresztowany i skazany na śmierć za japońskie zbrodnie wojenne; został powieszony 23 grudnia 1948 r.
