Martin Luther King, Jr. Dzień obchodzony jest z okazji upamiętnienia nie tylko dorobku praw obywatelskich króla, ale także uczczenia i przypomnienia o jego marzeniach o tolerancji i równości. Martin Luther King, Jr. Day również zachęca i celebruje międzykulturowe i międzyrasowe projekty wolontariackie i usługowe, w których uczestniczy wiele organizacji, kościołów i dzielnic.
Martin Luther King, Jr. Day, który jest świętem federalnym w Stanach Zjednoczonych, jest obchodzony w trzeci poniedziałek każdego stycznia, który przypada w dniu urodzin Kinga w dniu 15 stycznia. Szkoły są zamknięte w całym kraju, ale wielu z nich nadal organizuje zgromadzenia i projekty na cześć Dr. Kinga.
Martin Luther King, Jr. poprowadził Ruch na rzecz Praw Obywatelskich w możliwie najspokojniejszy sposób, promując pokojowy aktywizm, jednocześnie protestując przeciwko nierówności rasowej i dyskryminacji zarówno na szczeblu państwowym, jak i federalnym. Po jego zamachu w 1968 roku i na cześć jego wysiłków rozpoczęła się kampania na święto. Po wielu latach prezydent Ronald Reagan podpisał ustawy wyznaczające święto w 1983 roku. Martin Luther King, Jr. Day nie był oficjalnie obserwowany aż do 1986 roku, a niektóre państwa nadal opierały się temu jako święto federalne. Martin Luther King, Jr. Day nie był oficjalnie obserwowany przez wszystkie 50 stanów do stycznia 2000 r.
