Życie jako kobiety purytańskiej było bardzo regimentowane z nakazami społecznymi dotyczącymi ubioru, mowy, struktury rodziny i religii. Zróżnicowanie tych oczekiwań często skutkowało karami społecznymi i fizycznymi. W porównaniu do życia w Anglii, średnia długość życia wzrosła, wiek małżeński był późniejszy i pary żenili się z miłości, a nie stabilności monetarnej lub rodziny.
Kobiety purytańskie były uważane za drugorzędne w stosunku do mężczyzn w społeczności i były zmuszane, czasami fizycznie, do zachowania się tak, jak chcieli mężczyźni. Musieli ubierać się w pewien sposób, żenić się i wychowywać rodziny i chodzić do kościoła. Kobiety nie mogły brać udziału w lokalnym lub kościelnym rządzie. Kobieta była całkowicie podporządkowana pragnieniom swojego ojca, jej męża, a nawet przywódców społeczności.
Ograniczenia te wynikały z przekonania, że kobiety były słabe, podatne na pokuszenie i musiały być prowadzone przez tych, którzy wiedzieli lepiej, aby uzyskać Bożą akceptację. Kobiety nie mają praw do posiadania własności lub prowadzenia działalności gospodarczej. Mieli prawo wyboru mężów, a także mogli się rozwieść w pewnych ograniczonych okolicznościach. Kontrola urodzeń, nawet ograniczona pod względem opcji, była uważana za grzeszną, a duże rodziny były społecznymi oczekiwaniami.
Kobiety miały jednak pozycję społeczną, a kontrola zakulisowa mężczyzn w ich rodzinach była typowa. W sferze społecznej kobiety miały swobody i obowiązki.
